Sommer på Hvaler betyr tusenvis av feriegjester – og flere ulykker, branner og akutt sykdom

Det er ikke langt fra ambulansestasjonen i Fredrikstad til øyriket Hvaler, men det er kronglete. Det er 30 kilometer på trange veier, over broer og veier bygd mellom skjær og holmer samt en fire kilometer lang undersjøisk tunell før man kommer til kommunesenteret Skjærhalden. Kommunen består av øyer og skjær som er fulle av hytter og bolighus. Det er 4755 fastboende, men på sommeren kan det være opptil 35.000-50.000 mennesker på feriebesøk.

Sommerfolket beveger seg i naturen, bader i vannet og drikker alkohol. Så kjører de med båtene sine på havet og med bilene, motorsyklene og syklene på veiene. Dessuten lader de el-bilen. Kanskje bruker de også grillen uforsiktig. Da skjer det ulykker til vanns og til lands. Akutt alvorlig sykdom oppstår og branner kan antennes.

Den første tida før ambulansebilen klarer å snirkle seg gjennom hindringer til stedet der ting skjer, kan være avgjørende for den som trenger hjelp. Det er da deltidsbrannmennene kan være redningen. De er 16 i antallet, alle ansatt i Fredrikstad brannvesen, men jobber i Hvaler kommune. Til enhver tid er det en vakthavende utrykningsleder knyttet til hver av brannstasjonene; den ene på yttersiden av tunellen (på Skjærhalden på Kirkøy) og den andre brannstasjonen på bysiden av tunellen (ved Hauge på Vesterøy).