20 år med luftambulanse i Arendal

Norsk Luftambulanse (NLS) fikk nylig kontakten forlenget til 2016 i Arendal. Onsdag feiret de 20 års virke på basen ved sykehuset, skriver Arendals Tidende.

Les også i Arendals Tidende: Kampen for luftambulansen

- Vi ser fremover, det er der vi skal være for resten av livet og redde liv, sa regionsjef i stiftelsen Norsk Luftambulansetjeneste, Arild Sørensen, da han talte til gjestene under feiringen av jubileumet, nøyaktig 20 år etter oppstart.

Trenger mer kapasitet
Fremtiden vil bringe mer spesialisering, tror Sørensen. Funksjonsfordelingen vil gripe inn i luftambulansens tjeneste og de vil få behov for mer transportkapasitet.

- Vi ønsker ikke å hvile på våre laurbær, men utvikle en enda bedre tjeneste. Vi skal være en pådriver, sa regionsjefen.

Arendal har landingsplass i tett tilknytning til sykehuset og akuttmottaket, det er det ikke alle som har.

- Vi trenger flere baser når politikerne velger å sentralisere sykehusene, sier generalsekretær i Luftambulansen, Åslaug Haga.

Oppdragene øker
Arendal har vært med på en formidabel utvikling.

- Vi har opplevd store forbedringer innen teknologien og oppdragene har økt fra 300-400 for 10 år siden, til 817 oppdrag i fjor, sier redningsmann Jørn Holmestrand til Arendals Tidende.

Holmestrand var med på å etablere basen for 20 år siden.

Den nye kontrakten sørger for at Norsk Luftambulanse sitter trygt i Arendal fram til 2016, men det har ikke alltid vært slik. Da regjeringen la fram sin plan for luftambulansebaser i 1988, var ikke Sørlandet med i bildet. Arendalittene protesterte. Staten ville ha seks baser, Norsk Luftambulanse ville ha ni. Kompromiet ble 8.

Det ble en langvarig strid mellom Arendal og Kristiansand, der Arendal til slutt trakk det lengste strået, mye på grunn av geografi, mener Holmestrand.

- Fra Arendal er det en time til Stavanger og en time til Oslo, sier han.

Les mer om saken i Arendals Tidende