Fagstoff
Flere eldre får traumatiske hjerneskader
Mens stadig færre unge rammes av traumatisk hjerneskade, er trenden motsatt blant eldre. Risikoen for å dø av skadene er også langt større blant eldre.
Mens stadig færre unge rammes av traumatisk hjerneskade, er trenden motsatt blant eldre. Risikoen for å dø av skadene er også langt større blant eldre, skriver forskning.no.
I 2009 og 2010 ble til sammen 359 personer sendt til fire av universitetssykehusene i Norge for behandling på grunn av alvorlig traumatisk hjerneskade, viser en fersk studie.
Traumatisk hjerneskade vil si skade på hjernevevet som følge av ytre skade mot hodet, for eksempel etter trafikkulykker, slag mot hodet eller fall.
– I løpet av de siste tiårene har både forekomst, antall sykehusinnleggelser og dødelighet som følge av traumatisk hjerneskade gått ned i de fleste europeiske land.
– Våre foreløpige resultater viser en lignende utvikling i Norge, forteller Cecilie Røe, avdelingsleder ved Avdeling for fysikalsk og medisinsk rehabilitering ved Oslo universitetssykehus.
Faller ned fra hustak
Hun har ledet et prosjekt finansiert av Norges forskningsråd, som har undersøkt forekomst og langtidskonsekvenser av alvorlig traumatisk hjerneskade, samt effekten av rehabilitering. Pasientene er fulgt opp etter tre måneder og etter ett år.
– Vi vet fra før at forebygging av traumatisk hjerneskade som følge av trafikkulykker har vært spesielt vellykket. Når det gjelder eldre, øker derimot forekomsten som følge av fall, påpeker Røe.
En av fire pasienter i studien var over 65 år, mens tre av fire var i aldersgruppen 16-65 år. Røe tror forklaringen på det økende problemet blant eldre, er todelt.
– På den ene siden bruker eldre mer medisiner enn før, noe som kan føre til svimmelhet og økt risiko for fall. På den andre siden har vi de spreke eldre som klatrer på hustakene sine og faller ned, illustrerer hun.
Først til lokalsykehuset - høyest dødelighet
Totalt i alle aldersgrupper døde 80 pasienter (30 prosent) innen to uker etter at de ble innlagt. Før tre måneder var gått, hadde enda 13 pasienter dødd.
Blant disse var dødeligheten klart størst i den eldste aldersgruppen. Det kan virke som et paradoks siden trafikkulykker, som er vanligst blant unge, er mye mer dramatisk enn de klassiske fallulykkene blant eldre.
Men eldre har i utgangpunktet dårligere helse og er mindre rustet til å stå imot skader, enn de yngre.
– Dessuten har internasjonale studier vist at det å bli sendt til lokalsykehuset først, øker dødeligheten. 40 prosent av de skadde pasientene i vår studie var innom lokalsykehuset før de kom til traumeeneheten på universitetssykehuset. Dette gjalde langt flere eldre enn yngre, forteller Røe.
Hvorfor sendes eldre til lokalsykehus først?
Hvorfor det er slik, skal Røes forskergruppe undersøke i samarbeid med Stiftelsen norsk luftambulanse.
